您所在的位置:首頁 > 腫瘤科醫(yī)學進展 > Cell:癌癥擴散新機制
加拿大的科學家們獲得了一項關(guān)于癌癥擴散機制的重大發(fā)現(xiàn):腫瘤細胞似乎拉攏了周圍的正常細胞,實際上“說服”了它們幫助癌癥在身體的其他部位“開設分店”。這一成果在線發(fā)表在12月21日的《細胞》(Cell)雜志上。
這一所謂的轉(zhuǎn)移過程,常常會使得惡性腫瘤難于治療,通常會導致其更加致命。加拿大Samuel Lunenfeld研究院分子生物學家、課題負責人Jeff Wrana說:“人們通常認為腫瘤是一種單獨的組織,有點像一個外來入侵者,其與身體的正常組織分離,然而實際上,腫瘤通過與周圍的正常細胞對話,保持了密切溝通。因此從根本上說,正常細胞和腫瘤細胞之間一直在相互傳遞信息。”
通過在實驗室中對人類乳腺癌細胞展開研究,Wrana和同事們發(fā)現(xiàn):腫瘤細胞設置了數(shù)套指令,以一種蛋白質(zhì)“信息”的形式在健康細胞和癌細胞之間傳送。雖然人們知道這些細胞類型之間存在這樣的溝通已有一段時間,但過去認為細胞間相互發(fā)送的應該是類似于“詞”或是不完整的“句子”,但科學家發(fā)現(xiàn)正常細胞向腫瘤細胞發(fā)送的是完整的一段指令。“這些指令實際上告訴了腫瘤細胞,如何利用它自身的機器侵襲和轉(zhuǎn)移,從而擴散至全身。”
研究人員發(fā)現(xiàn)執(zhí)行這一對話的實際上是細胞的外來體(exosome)。在癌癥中,腫瘤細胞通過釋放外來體影響鄰近細胞,鄰近的正常細胞通過分泌外來體來幫助腫瘤細胞擴散。
Wrana 說:“腫瘤細胞扭拉正常細胞,造成它們行為不端。隨后這些正常細胞開始生成一些實際幫助腫瘤細胞的物質(zhì)。”
研究人員對于他們的研究發(fā)現(xiàn)首先感到吃驚和懷疑,于是他們在實驗室培養(yǎng)的作為人類乳腺癌模型的小鼠中尋找了這一現(xiàn)象。他們發(fā)現(xiàn)在動物體內(nèi)正常細胞和腫瘤細胞之間也存在這種溝通,相同的過程也會發(fā)生在人身上。擴散轉(zhuǎn)移是癌癥患者的主要死亡原因,如肺轉(zhuǎn)移。從原發(fā)癌部位轉(zhuǎn)移到其他的器官,這些轉(zhuǎn)移灶有可能是以相似的方式被激活。下一步科學家將在浸潤性膀胱癌中尋找這種細胞對話。
外來體的作用非常的重要,它給予了研究人員一個新的治療靶點。如果能夠開發(fā)出阻斷外來體這一細胞間信號通路的藥物,就有望靶向治療腫瘤,甚至指向?qū)δ[瘤做出反應的細胞,從而阻止腫瘤擴散。
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