癌癥的早期檢查很火。一個(gè)基本的情況是這樣的:癌癥的治療,在中晚期階段,除了少數(shù)幾種癌癥,比如乳腺癌,現(xiàn)在還沒(méi)有什么突破性進(jìn)展。所以,一個(gè)自然的想法,就是在早期發(fā)現(xiàn),及早治療。
但是,癌癥檢查,尤其是自體無(wú)癥狀時(shí)的早期檢查,現(xiàn)在仍是很有爭(zhēng)議的領(lǐng)域。主要是因?yàn)樵缙跈z查的研究難度大,現(xiàn)有方法的準(zhǔn)確度低,對(duì)被檢查者的好處有限。
據(jù)我所知,一般查出有癌癥大多是因以下幾種情況:
1. 感到有癥狀,不舒服,去醫(yī)院檢查出來(lái)。
2. 因?yàn)槠渌“Y去醫(yī)院檢查,結(jié)果附帶查出來(lái)有某種癌癥。
3. 常規(guī)體檢,查出有異常,進(jìn)一步檢查發(fā)現(xiàn)癌癥。
4. 有針對(duì)性的癌癥檢查,像常規(guī)體檢一樣定期檢查,檢出異常。
(沒(méi)有普適的檢查,只有針對(duì)具體某種癌癥的專(zhuān)門(mén)檢查。最常見(jiàn)的,也是被普遍采納的,有針對(duì)乳腺癌的 mammograms,針對(duì)宮頸癌的 pap smear,針對(duì)前列腺癌的 PSA 抗體血檢,針對(duì)大腸癌的血檢和腸鏡等。)
補(bǔ)充:第 5 種情況是,你是特定癌癥的高危人群,比如有家族遺傳,長(zhǎng)期吸煙,肝炎病毒攜帶者等,需要定期監(jiān)查,這種情況另當(dāng)別論。
從醫(yī)學(xué)的角度說(shuō),當(dāng)然是有直接癥狀的問(wèn)題最嚴(yán)重;無(wú)任何異常被發(fā)現(xiàn)有癌癥,情況最輕。
所以一般對(duì)于因?yàn)橛兄苯影Y狀查出的癌癥都無(wú)大異議,因?yàn)橐呀?jīng)影響到正常生活了,大部分時(shí)候是中晚期,都要立即治診。但對(duì)于2-4,就是自身沒(méi)有異常感覺(jué)的癌癥,是爭(zhēng)議最大的,爭(zhēng)議性由2 到4 逐步增大。
爭(zhēng)議之大,我覺(jué)得真得沒(méi)法給大家一個(gè)推薦,只能科普一下,幫你理解問(wèn)題的復(fù)雜性,知道一些關(guān)于癌癥的基本知識(shí),讓你自己作決定。
現(xiàn)代人談癌色變,最輕也是癌啊。
但是,癌癥不是一個(gè)病,而是很多病。同是癌癥,機(jī)理可以很不一樣。從某種意義上說(shuō),每一個(gè)腫瘤都是不一樣的。甲的肺癌和乙的肺癌就可能不一樣,它們只是有一樣或類(lèi)似的顯型,但致病機(jī)理,基因型卻可以不一樣。既然是不一樣,就有可能這些癌癥有著不一樣的病理,不一樣的惡性程度。
就舉前列腺癌為例。
現(xiàn)在估計(jì),有六分之一的美國(guó)男性會(huì)在這一生的某一時(shí)刻得上前列腺癌。但是,并不是所有前列腺癌都是惡性的,大部分的此癌癥其實(shí)發(fā)展得很慢。比如通過(guò)對(duì)越戰(zhàn)時(shí)犧牲的美國(guó)士兵做解剖發(fā)現(xiàn),不少士兵在30多歲就有了微小的前列腺癌變??紤]到大部分人到老年才得病,有理由相信這些癌變大部分也可能只是緩慢生長(zhǎng),甚至到死也不為人知。
事實(shí)上,通過(guò)解剖,的確有很多人到死也不知道自己得了這癌癥,他們的死也的確與它無(wú)關(guān)。40-60 歲的男性里有 1/3 有前列腺癌,到 85 歲,3/4 的人有前列腺癌。
類(lèi)似的還有乳腺癌。對(duì) 80 歲去世的女性解剖表明,2/3 的人有乳腺癌,但是,只有4% 的人是死于乳腺癌。和前列腺癌一樣,大部分人是帶病生活,其實(shí)不知道自己有癌癥,也并非死于癌癥。
對(duì)于普通人來(lái)說(shuō),相信大部分人最終關(guān)心的其實(shí)是自己能活多久,而不是自己有沒(méi)有癌癥,如果有,癌癥能不能被治愈。
所以,真正讓心擔(dān)心的,是那些惡性的,致死或立刻影響生活質(zhì)量的腫瘤。
可是,眾所周知,越惡性的癌癥,發(fā)展速度越快,從出現(xiàn)真正意義上的癌變到有顯著癥狀,可能只有幾個(gè)月時(shí)間。對(duì)這種癌癥的最佳治療時(shí)間窗口,可能只有幾星期,這在大部分情況下是等不及什么年度體檢的。而體檢能檢查出的,很可能是發(fā)展緩慢的癌癥。
當(dāng)然,我們可以相信科學(xué),現(xiàn)在能在癌癥真正早期的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)它,在它還沒(méi)有開(kāi)始惡化時(shí)就防患于未然。
不過(guò),以我對(duì)這個(gè)方向的了解,現(xiàn)在(2011 年)醫(yī)學(xué)能做的還很少。
首先,如上面所說(shuō),癌癥不是多稀罕的東西,很可能你身體里已經(jīng)有了,因?yàn)楹芏嗄[瘤要十幾年,甚至更長(zhǎng)才能變成惡性腫瘤(當(dāng)然也可能它們自己在這過(guò)程中掛掉了,長(zhǎng)個(gè)瘤子也不容易)?,F(xiàn)在檢查技術(shù)越來(lái)越靈敏,我真懷疑,想給你找你癌,你把各種檢查都做了,還真就能找到。結(jié)果就成了,找到又怎么樣?
那就找吧。
既然是檢查,一般是從早期檢查(early screening)開(kāi)始。
這個(gè),真不好做。
比如,現(xiàn)在有了血液檢查技術(shù)了,查 PSA 抗體就可以知道你有沒(méi)有前列腺癌變。
從血液里檢查癌癥的想法大約是這樣的:存在癌細(xì)胞,這些癌細(xì)胞會(huì)向四周散發(fā)特定的分子,比如促進(jìn)血管生長(zhǎng)的因子(癌細(xì)胞也要血液給它們營(yíng)養(yǎng)?。?,或者癌細(xì)胞也有陣亡的(很多,畢竟癌細(xì)胞是不正常的細(xì)胞,免疫系統(tǒng)也不是吃白飯的,一將功成萬(wàn)古枯?。?,這些癌細(xì)胞被分解后可能有一些特別的分子成份被釋放。這些分子,會(huì)進(jìn)入血液,這樣對(duì)血液做專(zhuān)門(mén)的檢查,就能找到這些癌細(xì)胞存在的蛛絲馬跡。
通常做法是把癌癥病人的血液和正常人的做比較,看有哪些成份上的不同,最后找到最有代表性的分子成份。
但是,這里有一個(gè)邏輯上的問(wèn)題:
早期檢查的目標(biāo)對(duì)象是身體處于沒(méi)有任何癥狀時(shí)期但后來(lái)發(fā)展成惡性腫瘤的所謂正常人,而用來(lái)找這癌癥特癥分子的樣本卻是從肯定得了癌癥的人身上得來(lái)的。對(duì)于肯定得了癌癥的人,癌癥已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)陌l(fā)展,這時(shí)候的腫瘤,它比起早期腫瘤來(lái)說(shuō)又有了很多重要的變異,很可能讓那些早期特征被隱沒(méi)在無(wú)數(shù)各種各樣的分子中了。
比如我自己曾經(jīng)拿一些大腸癌的 RNA 表達(dá)和正常細(xì)胞做比較,發(fā)現(xiàn)至少有 1/3 的基因表達(dá)是天壤之別,更不用說(shuō)其它有區(qū)別的了。這就是癌細(xì)胞和正常細(xì)胞的區(qū)別啊。 從這里找出早期癌細(xì)胞里的特有表達(dá)因子,的確有點(diǎn)大海撈針。
更糟的是,這些早期腫瘤因?yàn)樾?,能釋放入血液中的分子也少得可憐,這就對(duì)檢查的靈敏度有了極高的要求。
最近有一研究,把跟蹤對(duì)像中得了某特定癌癥的人在數(shù)年前采集的血樣做分析,發(fā)現(xiàn)在早期檢查方面,最近這些年找到的各種表達(dá)特征都不管用,最好用的還是幾十年前的一個(gè),準(zhǔn)確率也可想而知。
雪上加霜的是,這些癌細(xì)胞不是什么天外來(lái)客,它們能釋放的分子,也是很多正常細(xì)胞會(huì)釋放的,這樣,錯(cuò)誤就不可避免。就算是 PSA 這樣的檢查,也有很高的錯(cuò)誤率。
不過(guò),我們知道,光一個(gè) PSA 是不作數(shù)的,畢竟,癌癥的確診,是要靠活檢的。
這里的問(wèn)題是,活檢的準(zhǔn)確度遠(yuǎn)沒(méi)有一般人想像的高。比如前列腺癌,有二成的活檢對(duì)惡性程度的判斷是不準(zhǔn)的(更糟的是,對(duì)于健康人,活檢本身還能增加得此癌癥的機(jī)率)。
類(lèi)似的錯(cuò)誤也發(fā)生在其它癌癥里,比如黑色素瘤。有一個(gè)實(shí)驗(yàn)讓幾個(gè)病理專(zhuān)家拿出自己認(rèn)為典型的病理切片讓其他專(zhuān)家檢查,結(jié)果呢,即使是這些典型的切片,也有四分之一的病例是大家無(wú)法統(tǒng)一認(rèn)識(shí)的。在舊金山美國(guó)最頂尖的黑色素瘤治療中心,每個(gè)活檢是由三名醫(yī)生同時(shí)過(guò)目,共同決定,就是因?yàn)橛行┠[瘤,尤其是早期的,很難確診。
所以我們關(guān)心的早期腫瘤,在診斷上就更是最容易出問(wèn)題的(如果你沒(méi)有任何癥狀,我建議你一定要找兩個(gè)以上的醫(yī)院/醫(yī)生來(lái)幫你診斷,確定治療/觀察方案。)
有了這么多這樣那樣的問(wèn)題,導(dǎo)致了什么情況呢?
情況就是,這些癌癥早期檢查可能對(duì)延長(zhǎng)你的生命沒(méi)啥幫助,如果是誤診,還能讓你的生活質(zhì)量大大下降。
比如,上面提到的對(duì)前列腺癌的 PSA 檢查。
這是一個(gè)相當(dāng)常規(guī)的檢查。至今美國(guó)有超過(guò)三千萬(wàn)男性做了這個(gè)檢查。一般的建議是五十年以上的男性都要定期做這個(gè)檢查。
可是,美國(guó)**的 United States Preventive Services Task Force 本周就要給出關(guān)于 PSA 的新建議。在上周公布的數(shù)據(jù)里,它說(shuō)這個(gè)檢查沒(méi)有什么特別的好處,平均下來(lái)不能延長(zhǎng)你的生命,只能給你多加些診療的苦楚:在86年到05年這二十年間,有一百萬(wàn)美國(guó)男性因?yàn)榻邮?PSA 檢查而進(jìn)行了手術(shù)或化療5000 人死于手術(shù),1 到7萬(wàn)人有嚴(yán)重的手術(shù)引發(fā)的其它問(wèn)題,有一半人在**中發(fā)現(xiàn)紅細(xì)胞,20-30萬(wàn)人喪失了性能力。
而前兩年,同一機(jī)構(gòu)剛剛宣布,常見(jiàn)的乳腺癌檢查 mammograms,也是負(fù)面效果大于正面的。
宮頸癌上,因?yàn)槠洳《菊T發(fā)的特性,適齡女性應(yīng)該做 pap smear 檢查,合適的話(huà),也應(yīng)該考慮疫苗。這個(gè)還是很有意義的。
那為什么我們的社會(huì)這么熱衷于癌癥早期檢查呢?
其實(shí),問(wèn)題不止于癌癥,在其它很多病也如此,比如心血管病,糖尿病,等等。
換句話(huà)說(shuō),這個(gè)社會(huì)在不斷的向大家傳達(dá)一個(gè)理念,就是健康的生活是常態(tài),任何不健康,都是危險(xiǎn)的,要糾正。(其實(shí)呢,要我說(shuō),不健康才是常態(tài),比如頭痛鼻塞,拉肚子崴腳,大大小小的事三天兩頭出…… )
結(jié)果就是,你去看病,醫(yī)生把你的病說(shuō)得越有模有樣(也許是你從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的名詞),你還越高興。如果醫(yī)生說(shuō)你沒(méi)病,你可能還覺(jué)得不滿(mǎn)意,是吧。
但硬帀有兩面。
誤診可以是有病沒(méi)查出來(lái),也可能是沒(méi)病找病。
我們現(xiàn)在的情況是,大部分人寧可沒(méi)病找?。ūе沃慰倹](méi)壞處吧的想法),也不想有病沒(méi)查出來(lái)。
醫(yī)院和制藥公司可喜歡這個(gè)了。
你不是想找病么,那就把正常的指標(biāo)定低點(diǎn)。中間那段呢?
亞健康!xx 病前期!嚇人吧?
本來(lái)是有病才要治的,現(xiàn)在沒(méi)病的人也要定期作檢查了,亞健康人也要吃藥了(某個(gè)癌癥一年才幾萬(wàn)人啊,檢查可要查幾百萬(wàn)上千萬(wàn)人啊,全是錢(qián)啊)。
結(jié)果,重要的方面,健康的生活方式,生活本身,被推后了;檢查,治療,可以賺錢(qián)的,被推前了。
本來(lái)是可能發(fā)展不出來(lái)或過(guò)好多年才能被感覺(jué)到的腫瘤,現(xiàn)在臨床檢測(cè)的靈敏度越來(lái)越高,早早被發(fā)現(xiàn)了,于是你就可以早早的進(jìn)行治療了。你也就成了一個(gè)癌癥患者,走在爭(zhēng)取做一個(gè)癌癥幸存者的道路上。
必須承認(rèn)的是,由于早期癌癥檢查的大面積展開(kāi),相關(guān)癌癥的死亡率在下降。比如,美國(guó)因?yàn)?PSA 的普及和治療的進(jìn)步,前列腺癌的死亡率下降了 25%.相比起來(lái),不怎么推行 PSA 檢查的丹麥,前列腺癌死亡率在最近一些年里增加 50%.
對(duì)癌癥早期檢查的爭(zhēng)議,不是在于它們能不能救癌癥病人,每一個(gè)被真正查出來(lái)的病人,就是一個(gè)活生生的證明。爭(zhēng)論在于,它們是不是會(huì)過(guò)度治療,對(duì)大部分人帶來(lái)不需要的額外負(fù)擔(dān)。比如,有估計(jì)說(shuō),每一個(gè)早期檢查出來(lái)的乳腺癌患者后面,有2 - 10 名誤診者。如果你堅(jiān)持每年去做 mammograms,十年的誤診概率超過(guò)二成。到底怎么樣是對(duì)社會(huì)最好的,還是一個(gè)在討論的話(huà)題。
最后說(shuō)一個(gè)數(shù)字:
如果沒(méi)有癌癥,西方發(fā)達(dá)國(guó)家的平均壽命估計(jì)能提高 4 年。
只有四年。
放到發(fā)展中國(guó)家,這個(gè)數(shù)還會(huì)更小。
而生活這場(chǎng)游戲,沒(méi)人能活著通關(guān)。
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