在泌尿外科研究神經(jīng)調(diào)控領(lǐng)域多年,我能深刻體會到膀胱功能障礙患者的痛苦,尤其是那些由于中風(fēng)、脊髓損傷或多發(fā)性硬化癥等神經(jīng)系統(tǒng)疾病導(dǎo)致的神經(jīng)源性膀胱功能障礙(NLUTD)。這些患者往往無法正??刂婆拍颍鎸δ蚴Ы?、尿頻、尿急等癥狀,生活質(zhì)量大打折扣。傳統(tǒng)治療手段包括藥物和侵入性手術(shù),但效果有限,副作用頻繁,患者依從性也存在問題。幸運(yùn)的是,近年來一種新興的非侵入性技術(shù)——經(jīng)皮脊髓電刺激(Transcutaneous Spinal Cord Stimulation,TSCS)逐漸引起了臨床關(guān)注,為這類患者帶來了新的治療希望。
一、什么是經(jīng)皮脊髓電刺激?
TSCS是一種通過皮膚表面電極直接刺激脊髓的技術(shù)。與傳統(tǒng)的脊髓電刺激不同,它不需要通過手術(shù)植入電極,而是通過在背部特定區(qū)域(通常是T11-L2椎間)放置電極,產(chǎn)生低強(qiáng)度電流,從而調(diào)控脊髓和周圍神經(jīng)的活動。這種技術(shù)最初用于治療脊髓損傷患者的運(yùn)動功能恢復(fù),后來逐漸擴(kuò)展至包括神經(jīng)源性膀胱功能障礙等其他神經(jīng)調(diào)控領(lǐng)域。
TSCS的工作原理是通過電刺激來調(diào)節(jié)脊髓神經(jīng)回路,重新建立膀胱與大腦之間的神經(jīng)連接,恢復(fù)自主排尿的能力。這項(xiàng)技術(shù)的優(yōu)勢在于它無需進(jìn)行外科手術(shù),治療過程相對簡單,且不具備侵入性,這意味著患者的疼痛感和不適感較少,風(fēng)險(xiǎn)也顯著降低。
二、哪些患者適合使用TSCS?
TSCS適用于中風(fēng)后膀胱功能障礙、脊髓損傷和多發(fā)性硬化癥等NLUTD患者。這類患者通常因神經(jīng)系統(tǒng)受損導(dǎo)致尿頻、尿急、尿失禁等癥狀。TSCS通過非侵入性脊髓刺激,幫助恢復(fù)大腦與膀胱的神經(jīng)聯(lián)系,改善排尿控制。此外,帕金森病和肌萎縮側(cè)索硬化癥(ALS)等神經(jīng)系統(tǒng)疾病患者也可能受益于TSCS,緩解其膀胱功能問題。
三、可能達(dá)到的臨床效果
盡管TSCS仍處于臨床研究階段,但初步的研究結(jié)果非常令人鼓舞。根據(jù)2024年一項(xiàng)關(guān)于中風(fēng)后膀胱功能障礙的研究顯示,經(jīng)過12周的TSCS治療后,中風(fēng)患者的膀胱控制能力顯著改善。研究中,患者的尿失禁頻率降低了60%,尿急感明顯減輕,整體排尿頻率也有減少趨勢。這些臨床改善與患者腦部活動的變化密切相關(guān),研究發(fā)現(xiàn),經(jīng)過TSCS治療后,患者大腦中與排尿控制相關(guān)的區(qū)域活動有所恢復(fù),部分接近健康人的水平。此外,研究還表明,TSCS能夠減少無意的膀胱逼尿肌收縮,增加有意識的排尿控制。這意味著,TSCS不僅能改善癥狀,還可能通過長期刺激,幫助患者重建膀胱的自主調(diào)控能力[1]。
四、相較于傳統(tǒng)治療方法的優(yōu)勢
與傳統(tǒng)的神經(jīng)源性膀胱功能障礙治療方法相比,TSCS具備多個明顯的優(yōu)勢:
1. 非侵入性,無需手術(shù):傳統(tǒng)的脊髓電刺激療法需要手術(shù)植入電極,這不僅增加了感染和術(shù)后并發(fā)癥的風(fēng)險(xiǎn),還給患者帶來了較大的心理負(fù)擔(dān)。而TSCS完全通過外部電極進(jìn)行刺激,避免了手術(shù)的相關(guān)風(fēng)險(xiǎn),患者的接受度和依從性大大提高。
2. 操作簡便,可在門診或居家進(jìn)行:TSCS的治療過程相對簡單,患者可以在門診接受治療,甚至有望在未來通過簡化設(shè)備在家中自行操作。這種靈活性對于那些行動不便或需要長期治療的患者尤為重要。
3. 副作用少,耐受性好:與藥物治療相比,TSCS幾乎沒有全身性副作用。許多用于膀胱功能障礙的藥物(如抗膽堿藥)往往伴隨口干、便秘等不良反應(yīng),甚至影響患者的認(rèn)知功能。而TSCS是一種局部的、針對脊髓的神經(jīng)調(diào)控方法,避免了這些藥物帶來的系統(tǒng)性副作用。
4. 可能促進(jìn)神經(jīng)修復(fù):傳統(tǒng)的藥物或手術(shù)治療主要是控制癥狀,而TSCS通過調(diào)節(jié)脊髓神經(jīng)回路,有潛力促進(jìn)神經(jīng)修復(fù)和重建。這使得TSCS不僅在短期內(nèi)改善癥狀,還可能帶來長期的功能恢復(fù)。
五、傳統(tǒng)方法的局限性
在討論TSCS的優(yōu)勢時,我們也必須提到傳統(tǒng)方法在處理神經(jīng)源性膀胱功能障礙時的局限性。
1. 藥物治療的局限:目前用于治療膀胱功能障礙的藥物,如抗膽堿藥和β3受體激動劑,雖然可以在一定程度上緩解癥狀,但長期使用容易產(chǎn)生耐藥性,且副作用頻繁,如口干、便秘和視力模糊等,給患者帶來了很多額外的困擾。藥物的效果也因患者病情和個體差異而異,難以提供一致的療效。
2. 手術(shù)治療的高風(fēng)險(xiǎn):對于一些嚴(yán)重的膀胱功能障礙患者,可能會考慮如膀胱起搏器等侵入性治療。這類手術(shù)的效果雖然相對較好,但手術(shù)費(fèi)用高昂,且存在感染、移位等術(shù)后并發(fā)癥的風(fēng)險(xiǎn),患者術(shù)后恢復(fù)期較長,負(fù)擔(dān)較大。
3. 長期依賴性:無論是藥物治療還是手術(shù)治療,許多患者需要長期依賴這些方法才能維持生活質(zhì)量,這意味著他們必須承受長期的費(fèi)用和副作用。此外,這些傳統(tǒng)療法往往只能緩解癥狀,無法真正解決導(dǎo)致膀胱功能障礙的神經(jīng)問題。
六、如何進(jìn)一步探索TSCS的臨床應(yīng)用
盡管TSCS在初步研究中顯示出良好的效果,但我們不能忽視目前臨床經(jīng)驗(yàn)的不足。未來的研究可以從以下幾個方面進(jìn)行深入探索:
1. 大規(guī)模臨床試驗(yàn):目前的研究樣本量較小,未來需要更大規(guī)模的隨機(jī)對照試驗(yàn)來驗(yàn)證TSCS的療效,特別是與傳統(tǒng)治療方法的對比研究,以明確其長期效果和安全性。
2. 長期隨訪和療效評估:盡管短期效果顯著,但TSCS的長期療效尚未充分驗(yàn)證。通過對接受治療患者的長期隨訪,可以了解其對神經(jīng)功能恢復(fù)和膀胱功能改善的持續(xù)性影響。
3. 不同病理機(jī)制的患者應(yīng)用:TSCS目前主要應(yīng)用于中風(fēng)后膀胱功能障礙的研究,但其是否同樣適用于其他神經(jīng)源性膀胱功能障礙,如脊髓損傷和多發(fā)性硬化癥等患者,仍需要進(jìn)一步的臨床數(shù)據(jù)支持。
4. 設(shè)備和技術(shù)的改進(jìn):未來,隨著技術(shù)的進(jìn)步,TSCS設(shè)備可以更加便攜、智能化,甚至可以實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程監(jiān)控和個性化治療方案,這將進(jìn)一步提高其臨床應(yīng)用的廣泛性和靈活性。
七、總結(jié)
作為一項(xiàng)新興的神經(jīng)調(diào)控技術(shù),TSCS在治療神經(jīng)源性膀胱功能障礙方面展現(xiàn)了巨大的潛力。它通過非侵入性電刺激調(diào)節(jié)脊髓神經(jīng)回路,不僅能有效改善膀胱功能癥狀,還可能促進(jìn)神經(jīng)的自我修復(fù)。相比于傳統(tǒng)的藥物和手術(shù)治療,TSCS風(fēng)險(xiǎn)更低、副作用少,且有望成為患者居家自我管理的選擇。當(dāng)然,TSCS仍處于研究階段,距離成為標(biāo)準(zhǔn)的臨床療法還有很長的路要走。然而,隨著更多的臨床研究和技術(shù)改進(jìn),TSCS有望成為未來治療神經(jīng)源性膀胱功能障礙的主流方法之一。
參考文獻(xiàn):
[1] Kreydin EI, Abedi A, Montero VS, et al. A Pilot Study of the Effect of Transcutaneous Spinal Cord Stimulation on Micturition-Related Brain Activity and Lower Urinary Tract Symptoms After Stroke. J Urol. 2024;211(2):294-304. doi:10.1097/JU.0000000000003776
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