您所在的位置:首頁 > 腫瘤科醫(yī)學進展 > Nature子刊:抗病毒防御的起始信號
細胞必須保護它們自己:一方面防止其遺傳物質發(fā)生損傷,而且還要對抗來自外部的攻擊,例如病毒。為此,它們會使用兩種不同的機制:特殊的蛋白質尋找和檢測細胞自身DNA的缺陷,而免疫系統(tǒng)則會采取行動對付入侵者。目前,來自德國慕尼黑工業(yè)大學(TUM)和慕尼黑大學(LMU)的科學家們表明,這兩種保護機制都是通過一種共有的蛋白質聯系在一起。相關結果發(fā)表在最近的《Nature Immunology》雜志。
在人類細胞中,DNA作為遺傳信息的載體,僅存在于細胞核中。為了保護它,專門的蛋白質會定期掃描DNA鏈查找缺陷,并修復它們。這方面的一個例子是蛋白質Rad50,它是一種DNA傳感器,與DNA結合并檢測有缺陷的部位。由TUM的Jürgen Ruland教授帶領的科學家小組,與LMU的同事合作,發(fā)現了Rad50執(zhí)行的另外一項重要任務。
一般地,在細胞核周圍的細胞質中沒有DNA。然而,如果確實出現過,它通常是來自于病毒的外源DNA,例如,感染細胞的病毒。就像人類一樣,一些種類的病毒會使用DNA來攜帶它們的遺傳信息。因此,先天免疫系統(tǒng)已經發(fā)展出了報警機制,來快速有效地檢測細胞質中的外源DNA,并通過產生信使物質激活免疫系統(tǒng)。
然而,這種激活過程在細胞質中是如何發(fā)生的,在很大程度上還是未知的。在這項研究中,第一作者Susanne Roth博士及其同事們證明,來自細胞核的DNA傳感器Rad50蛋白,也是抗病毒防御的一個重要觸發(fā)因子。Jürgen Ruland教授解釋這項結果的意義:“我們非常的驚訝發(fā)現,Rad50專門檢測細胞核中的DNA,也檢測外源病毒的DNA,作為相應免疫反應的一個連接環(huán)節(jié)。”
一種蛋白,兩種功能
在實驗中,科學家們用一種病毒來感染免疫細胞,這種病毒將其DNA導入細胞質中。他們表明,即使Rad50通常??吭诩毎酥惺軗p的DNA上,但它會與細胞質中的病毒DNA結合。一個關鍵的因素是,Rad50同時與免疫系統(tǒng)的一種特定信號蛋白(C**9)相互作用,形成一個復合體。研究人員首次在細胞中成功地演示了這一關系。
復合物的形成會激活細胞中的一個信號轉導通路,最終產生信號物質白介素1β(interleukin 1β)。免疫系統(tǒng)的這一關鍵“總參與者”可引起發(fā)燒作為對病原體的一種防御機制,但是在自身免疫性疾病中也起一定的作用,如類風濕性關節(jié)炎。
為了證實他們的結果,研究人員用不包含Rad50或C**9的細胞,再次將DNA導入其細胞質。這兩種類型的細胞,產生了更少的白細胞介素1β,因為不能形成激活報警系統(tǒng)的Rad50-C**9復合體。
Jürgen Ruland解釋說:“IL-1β太多或太少,都可能導致一種有缺陷的免疫反應或慢性疾病,所以它的生產必須由身體嚴格調控?,F在我們知道,Rad50和C**9是報警系統(tǒng)和IL-1β生產的重要觸發(fā)因子,我們可以對許多免疫反應有一個更好的理解,并開發(fā)可在治療上影響它們的策略。”
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